Catatan Kasih Di Tengah Keluarga (vii)
Ini bukanlah kali pertama aku mengikut Abang Lang menziarahi saudara-mara pada Hari Raya. Kalau abang mengajak, aku tak pernah menolak. Aku sebenarnya bukanlah rakan yang sesuai buat Abang Lang. Aku jarang berbual panjang dengannya. Tapi kerana aku anak lelaki tertua selepas dia dan Abang Ngah baru sahaja beberapa bulan berumahtangga, Abang Lang tiada pilihan lain.
Ketika dalam perjalanan, kata abang, dia hendak melawat tunangnya di pinggir Pantai Selat Melaka sana. Tunang yang diikatnya enam bulan lalu. Aku pada mulanya membantah. Hujah ku, abang tadi mengajak aku melawat saudara-mara. Selepas itu nanti, abang cuba mematikan perbualan. Kita singgah rumah nenek nanti, aku mengusulkan. Nak buat apa, bantah abang, bukan nenek kita. Nenek saudara kita, tingkah ku.
Tapi kami singgah juga dalam perjalanan pulang pada petangnya. Bagi ku tiada lain yang ku harapkan selain dapat bertemu dengan gadis itu. Macammana rupanya sekarang ? Dan berbagai-bagai perkara lagi yang ingin ku ketahui.
Aku tidak hampa kerana gadis itulah yang keluar ke ruang tamu menghidangkan minuman. Ku lihat wajahnya tidak banyak berubah. Cuma tubuhnya nampak kurus sedikit. Kau sakitkah, ingin ku tanya demikian, tapi tentunya nampak tidak sopan kerana ayahnya ada bersama kami. Hasrat ku membeku di hati.
Ayahnya, Pak Long saudara ku itu, memang seorang yang peramah. Apabila bercerita tentang zaman Jepun, aku dan abang tiada peluang mengeluarkan kata selain dari tersenyum, ketawa dan mengangguk-ngangguk kepala tanda kagum dan setuju. Ceritanya lancar dan jelas. Makan malam di sini nanti, pelawanya, jangan tolak-tolak. Abang melihat jamnya dan menoleh pada ku mencari alasan. Tapi aku segera menyetujuinya. Seronok mendengar kisah keperwiraannya ketika menentang tentera Jepun.
"Hari langsungnya bila ?" Soalnya kepada abang apabila perbualan bertukar tajuk.
"Cuti penggal tiga sekolah nanti," jawab abang.
"Orang mana ?" Soalnya lagi.
"Waris kita juga," jawab abang.
"Adik kau 'ni bila pula ?" Dia meneruskan.
Abang menoleh pada ku mengharapkan aku menjawabnya kerana sejak tadi aku hanya menjadi pendengar sahaja.
"Pelajaran belum tamat," jawab ku.
"Kalau mahu, Pak Long boleh carikan. Di rumah 'ni pun ada sorang," Dia berseloroh.
"Kak Su 'tu belum ada ke yang berkenan ?" Soal abang. Walaupun abang memanggilnya kak, tapi abang lebih tua dari gadis itu. Itu cuma nama timangan sahaja.
"Dah tiga. Bulan lepas baru masuk merisik. Serupa sahaja jawabannya. Tak mahu kahwin," jelas Pak Long saudara ku itu.
Sampai di situ hati ku tersentuh. Mengapa, tanya hati ku. Mengapa gadis itu masih menolak pinangan yang datang. Tetapi di hati ku keriangan itu lebih jelas terpancar.
Senja itu ayahnya ke surau. Agak lambat pulangnya. Abang ke pekan berhampiran kerana ada kerosakan kecil pada lampu keretanya. Dia khuatir kerana pulang nanti waktu malam. Takut timbul masalah di tengah jalan. Aku tidak dibenarkan ikut. Sebentar sahaja pun nak ikut, tegah abang. Abang memang tidak suka kalau aku melambatkan tujuannya.
Waktu itulah aku berpeluang menemui gadis itu dan berbual-bual dengannya menantikan abang ku dan ayahnya pulang. Kami berbual di ruang tamu yang diterangi lampu kalimantang, di tempat yang sama gambar kami pernah dirakamkan.
"Bila habis kuliah ?" gadis itu memulakan.
"Setahun lagi," aku menjawab pendek.
Serta-merta percakapan itu terhenti seolah-olah penulis kematian ilham. Setelah beberapa ketika barulah aku meneruskan apabila teringat sesuatu.
"Gambar kau ada aku bawa," ujar ku.
"Gambar yang mana ?" Dia kehairanan. Mungkin terlupa.
"Tengoklah nanti. Ah... Tertinggal dalam kereta abang. Tunggulah bila dia pulang nanti."
Perbualan terhenti lebih lama dari tadi.
"Aku dengar kau dipinang orang," kata ku perlahan. Suara ku lemah.
Dia menoleh pada ku. Tidak menggeleng dan tidak mengangguk. Dari wajahnya yang sayu seolah-olah ada sesuatu yang ingin di perkatakannya kepada ku. Tapi dia kelihatan tak dapat melafazkannya.
"Datang nanti ya, di hari perkahwinan abang ku. Lagi pun kau belum pernah ke rumah ku." Aku mempelawa, mengalihkan perbualan kerana hati ku cepat gelisah dengan suasana muram seperti itu.
Dan perbualan itu terus mati di situ.
"Adik !" Satu suara lembut kedengaran memanggilnya.
"Ibu panggil 'tu. Saya masuk ke dalam dulu. Nak tolong ibu hidangkan makanan." Dia tergesa-gesa meninggalkan ku sendirian di ruang tamu itu.
Aku pura-pura membaca sebuah majalah yang baru ku capai dari atas meja di sebelah ku. Nampak ibunya menjenguk di pintu tengah. Aku menegurnya seperti biasa seakan tiada apa-apa yang berlaku.